私たちは、「サステナブルをミタニから」を目標に掲げて持続可能な社会活動に取り組んでいます。その取り組みの一つとして行っているのが、自社製品のPOMフリー化です。
POMはどんな材料？
POM(ポリアセタール)はプラスチック素材の一種です。プラスチック素材には熱可塑性と熱硬化性の2種類がありますが、POMは熱可塑性に分類されます。熱可塑性のプラスチックはよくチョコレートに例えられますが、熱を加えると軟らかくなり、冷えると硬くなるという性質を持ちます。この性質によって、加工やリサイクルがしやすいことがPOMのメリットの一つです。
また、POMはエンジニアリングプラスチックに分類されます。エンジニアリングプラスチックは、一般的なプラスチックに比べて強度や耐熱性などが高く、優れた性能を持つ素材です。POMは5大エンジニアリングプラスチックに数えられるほどメジャーな素材であり、優れた耐摩耗性と強度を持ちつつコストパフォーマンスも良いことから、幅広い用途で使われています。
ミタニはなぜPOMフリーに取り組むの？
POMは優れた耐摩耗性や強度を持つ一方、過度な加熱などによって熱分解すると、ホルムアルデヒドが発生する可能性があります。三谷バルブでは、こうした材料特性に加え、製品に求められる性能や使用条件などを考慮しながら、POMを使用しない材料・構造への置き換えを進めています。
ホルムアルデヒドはVOC(揮発性化学物質)の一種で燃やすと鼻を突く匂いを放出し、人の目や鼻を刺激して人体に悪影響を及ぼします。また、ホルムアルデヒドには発がん性の懸念もあることから、規制や注意喚起が行われています。
POMフリーを実現したミタニ製品
三谷バルブでは、製品に求められる機能や用途を踏まえながら、使用する素材や構造の見直しを進めています。
その取り組みの一つとしてPOMを使用しない製品設計を進めており、新製品だけでなく、既存製品についても仕様の見直しを行っています。
ここでは、POMフリーに対応したミタニ製品の一部をご紹介します。
大型トリガーポンプ「T型シリーズ」
大型トリガーポンプ「T型シリーズ」は、1990年にミタニが開発したロングセラー製品ですが、2021年7月に環境配慮型の製品としてリニューアルを行いました。POMフリー化はもちろん、シリコンオイル不使用や使用するプラスチック量を8%削減したりと、モノづくり企業として可能なことから取組を行っています。
エアゾールバルブ BOV(Bag on Valve)
BOVは噴射剤に窒素ガスを使用し、安全性を高め環境負荷を低減させます。原液と噴射剤の二重構造で構成されているため、原液と金属（バルブや缶）との接触が非常に少く、とても衛生的で化粧品や医療品に利点となります。POM不使用、フタル酸フリーのラバーと環境配慮樹脂を採用しています。
POMフリーと製品の適合性について
「POMフリー」は、製品にPOMを使用していないことを示すものです。
製品に求められる性能や内容物との相性は、使用する材料だけで決まるものではなく、製品構造、内容物の性質、使用条件、保管環境などによって異なります。
そのため、POMフリーであることだけで、すべての内容物や用途への適合性を示すものではありません。実際の採用にあたっては、用途や使用条件に応じた確認が必要です。
ミタニではPOMフリー化はもちろん、環境配慮型プラスチックの積極的な採用も行っています。
